Ce festival historique emblématique reviendra-t-il un jour à La Ciotat ?
Cinq ans après l’incendie qui a détruit ses costumes historiques, l’association « Il était une fois 1720 » continue de faire vivre l’esprit du festival, dans l’attente d’un nouveau départ avec la ville.
C'est la saison et à La Ciotat, nombreux sont ceux qui s’interrogent sur le sort du "Festival Historique 1720", cette grande reconstitution populaire qui faisait vibrer la ville chaque automne.
Depuis plusieurs mois, les messages affluent selon les membres de l'association "appels, mails, publications sur les réseaux sociaux pour connaître la date de la prochaine édition". L’association « Il était une fois 1720 » a tenu à répondre à tous ces curieux et passionnés.
"NOUS AVONS TOUT PERDU"
Tout a basculé en décembre 2020, lors d’une nuit tragique : le local jouxtant la Bastide Marin a pris feu, emportant avec lui des années de travail, des centaines de costumes d’époque et une partie du patrimoine vivant de la cité.« Nous avons tout perdu », se souviennent les bénévoles, encore émus. « Après les pleurs, il a fallu choisir : arrêter ou continuer. »
Et c’est la solidarité des Ciotadens qui a fait la différence. Des habitants ont offert tissus anciens, vêtements d’ancêtres, objets d’antan… autant de gestes d’amitié qui ont permis de reconstruire petit à petit le rêve 1720.
Un nouveau local a été loué, et la Fédération Française des Fêtes Historiques s’est mobilisée : prêts, dons et confection de costumes sur mesure ont permis à l’association de reprendre vie.
En 2021, les bénévoles ont participé à la reconstitution de l’arrivée du Grand Saint Antoine sur les îles du Frioul, avant de collaborer à une production télévisée sur RMC Story. L’année suivante, deux spectacles à guichets fermés ont été joués au Théâtre de la Mer.
Mais malgré ce renouveau, la commune a refusé l’organisation du festival sur le port en 2022 et 2023, ainsi que la location du Théâtre de la Mer pour l’été suivant.
Déterminée à maintenir l’esprit du 1720, l’équipe a tout de même proposé deux journées festives à L’Œuvre de Jeunesse, symboles d’une passion intacte. "Nous sommes invités dans d’autres villes, cela entretient la motivation des bénévoles", confie l’association, qui espère pouvoir revenir à La Ciotat dès que possible.
Avec l’horizon des élections municipales de 2026, les membres d’« Il était une fois 1720 » veulent croire qu’une nouvelle équipe municipale pourra rouvrir le dialogue culturel.
Car pour eux, 1720 n’est pas qu’une date historique : c’est une part de l’âme de La Ciotat, un moment qui rassemble toutes les générations.
CULTURE ET POLITIQUE
En lien ou non, une chose est sure le festival "Il était une fois 1720" ne s’est plus tenu à La Ciotat depuis le jour où, en décembre 2019, lors d’un conseil municipal, Mireille Benedetti, sa fondatrice, avait soudainement annoncé, alors qu’elle était adjointe au maire Patrick Boré, sa candidature aux élections municipales de 2020. Une démarche que les partisans du maire de l’époque avaient jugée comme une trahison.
La rédaction
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