Festival du cinéma à La Ciotat : pourquoi la présidence de Gérard Darmon pose problème ?

Malgré les témoignages de neuf femmes évoquant des comportements sexistes et sexuels déplacés de Gérard Darmon, les organisateurs du Festival du premier film de La Ciotat maintiennent l’acteur à la tête du jury. Une décision qui provoque indignation et divisions dans le monde culturel local.

À quelques semaines de l’ouverture du Festival du premier film de La Ciotat, prévu du 10 au 14 juin à l'Eden-Théâtre boulevard Georges Clémenceau à La Ciotat (photo), une polémique grandissante secoue l’événement. En cause : le maintien de Gérard Darmon à la présidence du jury malgré les témoignages de neuf femmes ayant dénoncé auprès du média Politis des faits de violences sexistes et sexuelles et des comportements inappropriés attribués à l’acteur.

Le programmateur du festival, Yves Alion, assume pleinement ce choix. Tout en reconnaissant avoir découvert l’existence de ces accusations après avoir sollicité Gérard Darmon, il estime que l’acteur de 78 ans doit conserver sa fonction. Une position qui suscite une vive incompréhension chez plusieurs acteurs culturels de La Ciotat, ville emblématique de l’histoire du cinéma où se déroule chaque année la manifestation.

Les témoignages recueillis décrivent notamment des remarques sexistes, des comportements jugés déplacés et des gestes à connotation sexuelle sur différents tournages. Parmi les femmes interrogées, une ancienne stagiaire affirme avoir subi des propos humiliants après avoir refusé les avances de l’acteur. Gérard Darmon conteste ces accusations et nie avoir eu un comportement déplacé au cours de sa carrière.

ABSENCE DE CONDAMNATION JUDICIAIRE

Face à la controverse, les organisateurs invoquent l’absence de condamnation judiciaire pour justifier leur décision. Un argument également repris par certains soutiens du festival. À l’inverse, plusieurs élus, bénévoles et associations féministes locales dénoncent un signal symbolique préoccupant, estimant que la parole des femmes concernées ne peut être ignorée.

La polémique prend d’autant plus d’ampleur que le festival bénéficie du soutien financier de la municipalité et occupe une place centrale dans le rayonnement culturel de La Ciotat. Si la municipalité affirme avoir fait part de ses réserves aux organisateurs, elle considère ne pas pouvoir intervenir directement dans les choix d’une association indépendante.

Alors que le maintien de Gérard Darmon continue d’alimenter les débats, de son coté et contrairement aux habitudes, le maire de La Ciotat ne devrait pas participer au festival et doit prochainement rencontrer les responsables de l’événement. Une réunion dont l’objet principal sera précisément la situation de l’acteur et les conséquences de cette controverse sur l’image du festival.

Photo : ©Fréquence Nautique (archive)
La rédaction