Orages et risque sanitaire : pourquoi la baignade est déconseillée sur plusieurs plages autour de La Ciotat pendant au moins 72h ?

POLLUTION - Les violents orages qui ont balayé le littoral samedi soir ont fortement dégradé la qualité des eaux de baignade sur plusieurs secteurs. Si certaines plages font l’objet de mesures de précaution, les spécialistes recommandent d’attendre jusqu’à 72 heures avant de se baigner après un épisode pluvieux aussi intense.

Le soleil est revenu dès ce dimanche matin, mais les apparences peuvent être trompeuses. Après les violents orages qui ont traversé le littoral dans la soirée du samedi 25 juillet, la mer n’a pas encore retrouvé toutes ses qualités sanitaires. Sur plusieurs plages de La Ciotat et des communes voisines, les autorités surveillent de près la qualité des eaux de baignade, tandis que des restrictions ou des recommandations de prudence peuvent être mises en place selon les résultats des analyses.

En quelques heures, les fortes précipitations ont entraîné un important ruissellement des eaux de pluie vers le littoral. Routes, parkings, espaces urbains, réseaux d’eaux pluviales : tout ce que la pluie emporte finit par rejoindre la mer.

Avec ces écoulements arrivent également des bactéries, des hydrocarbures, des déchets, des matières en suspension et parfois des rejets provenant des réseaux d’assainissement lorsque ceux-ci sont fortement sollicités. Résultat : une dégradation temporaire de la qualité de l’eau, particulièrement près des embouchures, des ports et des exutoires pluviaux.

Même lorsque l’eau paraît limpide, le risque microbiologique peut demeurer invisible.

JUSQU'À 72H DE PRUDENCE...

Pour cette raison, de nombreux professionnels du littoral recommandent d’éviter la baignade durant les deux à trois jours qui suivent un épisode orageux important.

Ce délai d’environ 72 heures laisse le temps aux courants marins et au renouvellement naturel des eaux de disperser les polluants apportés par les pluies. Une recommandation de bon sens, même si la durée peut varier selon l’intensité des précipitations, le vent ou encore l’état de la mer.

Les enfants, les personnes âgées ou fragiles et les personnes présentant des plaies sont particulièrement invitées à faire preuve de prudence.

EN ATTENDANT LES CONTRÔLES

La qualité des eaux de baignade est suivie tout au long de la saison estivale. Après un épisode météorologique exceptionnel, des contrôles complémentaires peuvent être réalisés afin de vérifier que les seuils sanitaires sont bien respectés avant la levée d’éventuelles restrictions.

Avant de se rendre à la plage, il est donc conseillé de consulter les informations diffusées par les communes concernées ou le site officiel de surveillance des eaux de baignade.

Si le ciel est redevenu bleu ce dimanche, mieux vaut ne pas se fier uniquement à l’aspect de la mer. Une eau calme n’est pas forcément une eau saine quelques heures après de fortes pluies.

Pour ceux qui souhaitent profiter du littoral sans prendre de risque, une promenade sur le front de mer ou une pause en terrasse seront sans doute les meilleures options, le temps que la Méditerranée retrouve toute sa qualité.

En période estivale, quelques heures de patience peuvent éviter bien des désagréments sanitaires et permettre de retrouver, dès le début de la semaine, des conditions de baignade optimales.

Photo : ©Fréquence Nautique (archive)
La rédaction