La Ciotat : au domaine de la Tour, une mortalité inhabituelle de lapins de Garenne inquiète les promeneurs

ENVIRONNEMENT - Alors que le parc du Domaine de la Tour abrite depuis plusieurs années une importante population de lapins, des usagers affirment avoir découvert ces dernières semaines des animaux morts. Après quatre épisodes caniculaires depuis la fin du mois de mai, la question de l’impact de la chaleur sur cette colonie se pose avec insistance.

Ils font partie du paysage du Domaine de la Tour. Au lever du jour comme à la tombée de la nuit, les lapins de garenne sont devenus l’une des images emblématiques de ce vaste parc de La Ciotat. Leur présence est même telle que la Ville a déjà organisé plusieurs opérations de capture afin de limiter leur prolifération et de préserver les espaces verts. Certaines estimations évoquent plusieurs centaines d’individus sur les onze hectares du domaine.

Mais depuis plusieurs semaines, un autre spectacle interpelle les promeneurs. Mardi 4 août 2026, un auditeur a téléphoné à la rédaction de Fréquence Nautique pour lui part d'une information. Comme dans la plupart des cas, nous nous sommes rendus sur les lieux pour vérifier les dires du Ciotaden. 

Et selon des témoignages recueillis auprès d’habitués du parc, plusieurs lapins auraient été retrouvés morts dans différents secteurs du Domaine de la Tour. Certains usagers évoquent des animaux amaigris, retrouvés sans blessures apparentes, laissant penser à une possible déshydratation.

À ce stade, aucune communication officielle ne permet de confirmer les causes exactes de ces décès, ni même leur nombre. Les témoignages restent donc à considérer avec prudence.

POISON, CANICULES... ?

Ce qui est certain, en revanche, c’est que la région Provence-Alpes-Côte d’Azur traverse depuis la fin du mois de mai une succession inhabituelle d’épisodes de chaleur intense. Les services sanitaires ont recensé plusieurs vagues de chaleur successives ayant entraîné une hausse des déshydratations, des malaises et des hospitalisations chez l’être humain. Les autorités sanitaires rappellent que ces températures extrêmes mettent également les animaux sauvages à rude épreuve, notamment lorsque les points d’eau deviennent rares.

Pour les lapins de garenne, particulièrement actifs au crépuscule afin d’éviter les fortes chaleurs, une période prolongée de températures élevées peut entraîner un stress thermique important. Lorsque la végétation sèche et que les ressources en eau diminuent, les individus les plus jeunes, les plus âgés ou les plus fragiles deviennent particulièrement vulnérables.

"IL LEUR FAUT DES COINS D'EAU, LES PAUVRES..."

Le phénomène survient alors même que la colonie du Domaine de la Tour fait déjà l’objet d’une surveillance particulière. Ces dernières années, plusieurs campagnes de capture ont été organisées afin de limiter les dégâts causés par la surpopulation sur la végétation et les aménagements du parc. Les animaux capturés sont ensuite relâchés dans des secteurs naturels adaptés.

Pour plusieurs promeneurs interrogés, il serait désormais utile qu’un état des lieux soit réalisé afin de déterminer si ces décès relèvent d’une mortalité naturelle accentuée par les fortes chaleurs, d’une maladie ou d’un autre phénomène. "Il leur faut des coins d'eau les pauvres, ils meurent déshydratés" nous lance Nathalie de passage dans le parc au moment de notre reportage.

Dans un contexte où les épisodes caniculaires deviennent plus fréquents et plus précoces, la question dépasse le seul cas du Domaine de la Tour. Elle interroge plus largement la capacité de la faune urbaine à s’adapter à un climat méditerranéen qui évolue rapidement.

En attendant d’éventuelles analyses ou précisions des autorités compétentes, les témoignages continuent d’alimenter les inquiétudes des habitués du parc, qui espèrent comprendre ce qui est réellement arrivé aux lapins du Domaine de la Tour.

Photo : illustration
La rédaction