Face à la baie de La Ciotat, cette étrange impression qui inquiète les commerçants cet été

VACANCES - Sur La Ciotat et ses environs, les touristes semblent toujours au rendez-vous, mais carburant plus cher, pouvoir d’achat sous pression et essor des locations saisonnières changent profondément leurs habitudes. Explications.

Sur les plages de Provence, l’impression est parfois trompeuse. Les touristes sont bien là, les locations saisonnières restent correctement remplies et certains indicateurs sont même en hausse. Pourtant, restaurateurs et commerçants peuvent avoir le sentiment d’un mois de juillet moins dynamique.

Le problème ne serait donc pas forcément le nombre de visiteurs, mais la manière dont ils dépensent leur argent. Avec la hausse des prix des carburants, le trajet jusqu’à la Méditerranée coûte davantage aux familles. Une fois arrivés, certains limitent leurs déplacements et réfléchissent davantage avant de prendre la voiture pour une excursion ou une activité.

Cet argent dépensé à la pompe est autant de budget qui ne va pas dans les restaurants, les commerces ou les loisirs.

LES VACANCIERS CUISINENT CHEZ EUX

Autre phénomène : le succès des locations saisonnières. Appartement ou maison avec cuisine permettent de réduire facilement la facture. Petit-déjeuner au logement, pique-nique préparé avant la plage, dîner acheté au supermarché plutôt qu’au restaurant : pour une famille, l’économie peut être importante sur une semaine.

Le touriste n’a donc pas forcément disparu : il consomme autrement. Et cette évolution peut expliquer pourquoi une plage semble fréquentée alors que les restaurants alentour peinent parfois à retrouver leur niveau d’activité habituel.

Les données disponibles ne permettent pas de parler d’une baisse générale de la fréquentation du littoral provençal en juillet 2026. Dans les Bouches-du-Rhône, les réservations de locations saisonnières étaient même annoncées en hausse pour juillet et août.

Mais les professionnels constatent des vacanciers plus attentifs aux prix, aux déplacements et à leurs dépenses.

Au fond, le véritable indicateur de cet été 2026 n’est peut-être donc plus seulement combien de touristes sont venus en Provence, mais combien ils ont dépensé une fois sur place.

Car cet été, le soleil est toujours au rendez-vous. Le portefeuille, lui, semble beaucoup plus prudent.

Photo : ©Fréquence Nautique (archive)
La rédaction